リチウムの産地

　スマートフォンをはじめ、現代ではなくてはならないリチウム電池。
 その原料となるリチウムがどのように生産されているか知っていますか？

 世界のリチウムの３０％近くを生産しているSQM社の生産方法を紹介します。

　SQM社はチリの企業で、アタカマ塩湖の下にある地下水を使ってリチウムを生産しているそうです。アタカマ塩湖の地下水にはリチウムが含まれているけど、濃度は0.2%と低い。
そこで、地下水を汲み上げて人工の池を作って天日干させることで、水分と飛ばす。
この過程でNaCl, KCl, Mg Cl2が析出し、リチウム濃度は高くなる。
リチウムの濃度が高くなってくると水が黄色くなって、オイルのような手触りになる。
リチウム濃度が６％となる、今度は、工場で化学的な処理によって不純物を取り除く。

具体的には、

添加物質	除去される不純物
イソオクタール/ケロシン	ホウ素
水酸化カルシウム	Mg
炭酸ナトリウム	Na

(https://www.gsj.jp/data/chishitsunews/2010_06_09.pdf)

のように取り除いているようです。後は、粉末状にします。

ちなみに、リチウムの生産国トップ３は、

1	オーストラリア	38%
2	チリ	33%
3	中国	10%

（http://mric.jogmec.go.jp/public/kogyojoho/2015-09/vol45_No3_03.pdf）

です。オーストラリアでは、鉱石から、中国ではかん水と鉱石の両方が行われている。

方式	メリット	デメリット
かん水方式	コストが安い	時間がかかる
鉱石	短期間	コストがかかる

電子レンジの重量ゼロ点調整のエラー

  最近、電子レンジの自動暖め機能の調子が悪く、常に暖めすぎになるようになっていました。そこで、電子レンジを直すまでの記録を残しておきます（備忘録っぽい！）。

  さて、原因としてすぐに思い付くのは、重量センサーが正しく機能していないことです。
説明書を読んでみると、重量センサーのゼロ点調整の方法が載っていました。方法は、

テーブルプレートのみをセットした状態で、「とりけし」ボタンを３秒以上押す

といういたって簡単です。やったー、これで直る！」と思ったけど、残念、エラーが発生。エラーコードは「C００」。取説によると、

ゼロ点調整の方法が間違っています

とのこと。？？？どう考えてもやり方に問題なさそう。電源を入れ直してみてもダメ、電子レンジ自体が斜めになっていて重量センサーが誤差動している可能性も考えたけど、それも無さそう。

  もうセンサーが壊れたかな？と思って諦めかけたのですが、試しにテーブルプレートを外してゼロ点調整を実行してみるとなぜか正常に終了しました。つまり、原因は不明だがこれまではテーブルプレートのない状態にゼロ点が調整されていて、テーブルプレートの重量分を余分に暖めようとしていたので、暖め過ぎになっていたということのようです。

  問題はテーブルプレートを戻して、ゼロ点調整を行うとやはりエラーになってしまうことです。そこで、次のように、考えました。

「現状はテーブルプレートのない状態に調整されて、テーブルプレートが重すぎて１回のゼロ点調整で調整できる幅を越えているためエラーになっているのでは？」

つまり、

「少しずつ重さを加えてゼロ点調整していけば、最終的にテーブルプレートを乗せた状態でゼロ点調整できるのでは？」

ということで、テーブルプレートを外して、代わりに重量センサーには手近にあった雑誌をのせてゼロ点調整をしたところ、正常終了。さらに雑誌の量を増やして、ゼロ点調整をすると、また正常終了。最後にテーブルプレートをのせてゼロ点調整をすると・・・、正常終了！

 ということで、ようやく正しく重量測定が可能になり、修理完了です。もし、電子レンジで同じように重量のゼロ点調整ができない症状がありましたら試してみては？

（ちなみに使っている電子レンジの型番はMRO-NV100)